Speaking-часть самая короткая: 4—5 минут на знакомство, 3—4 минуты на монолог, ещё 4—5 на диалог и вопросы.

Знакомство

Первый этап интервью — small talk c экзаменатором. Здесь ваша задача — приготовиться к вопросам личного характера. Откуда вы, чем занимаетесь, что любите делать, почему решили сдавать экзамен, кем бы хотели работать через десять лет и так далее.

Будьте готовы к тому, что экзаменатор может задать уточняющие вопросы: про семью, родителей и даже про машину. Например, водите вы или нет, кто вас подвозит обычно — все это темы из General English: work, family, hobbies, home country, shopping, coffee vs tea, noise, science, cities etc. Проверяется ваша способность говорить на общие темы, отвечать на вопросы подробно и к месту.

В сущности, данный этап похож на классический small talk, когда люди спокойно и непринужденно рассказывают о себе. Интровертам и замкнутым людям будет труднее, как и на любом устном экзамене. Важно помнить, что это экзамен для проверки устной речи, поэтому молчать нельзя. Нужно говорить хоть что-то, даже если вы не знаете, как ответить на вопрос.

Ситуация, когда экзаменатор вытаскивает из вас клещами ответы, будет классической ошибкой. Он тоже человек и руководствуется субъективным восприятием, поэтому из-за вашего нежелания говорить может занизить оценку, даже если вы отвечаете без ошибок. Это частая история у студенток из Кореи или Японии, когда они смущаются и молчат перед преподавателем. Смотреть их записи — сплошное мучение: выглядит, как допрос подозреваемого, который не хочет говорить.

Посмотрите выступление Ами, девушки из Японии. Она очень старается компенсировать короткие ответы позитивным настроем, но этого недостаточно:

Все же IELTS — языковой экзамен, важна именно речь. Тем не менее, ваша готовность общаться может добавить вам бонус у экзаменатора, и он будет охотнее задавать вам вопросы.

Монолог

После того как вы закончите small talk, вам предложат билет, в котором будет несколько вопросов, и вам нужно ответить на все, какими бы странными или неожиданными они не казались. IELTS —британский экзамен, а потому он отличается от американского TOEFL свободой экзаменатора в устной части. Не вы выбираете билет, его вам предлагает экзаменатор. Тем огромное множество, вопросы из всех сфер жизни. Любите ли вы растения? Какой ваш любимый цветок? У вас есть любимый фрукт? Опишите лучший торт в своей жизни. Расскажите про воспоминание из школы или про человека, у которого хорошее чувство юмора.

Немного пугает, согласны? Сохраняйте спокойствие. Во-первых, даже если вы не готовы к вопросу, у вас будет 60 секунд на то, чтобы подумать и составить план.

Во-вторых, свобода экзаменатора не ограничивает вашу свободу. Билет лишь задает направление повествования, а вести его вы можете туда, куда вам удобно. Здесь пригодятся ваши заранее приготовленные истории. Я не имею в виду, что для каждого вопроса у вас должна быть своя история. Вы и не сможете подготовиться ко всем вопросам, даже если очень постараетесь. Но вы можете изучить наиболее часто встречающиеся и увидеть закономерности.

Теперь главное.

Стратегия ответа

Времени для подготовки у вас немного, а говорить придется в течение пары минут. Еще и на тему, не совсем привычную. Если вопрос застал врасплох или у вас нет подробного мнения о предмете, воспользуйтесь своей историей.

— Как именно? У меня история про город, а вопрос задали про лучший торт в моей жизни. И как мне тут быть? — спросите вы.

— Правильно связать свою историю с вопросом! — отвечу я.

Итак, у вас есть история про свой город. Замечательно, в качестве вступления вы можете немного рассказать о нем. Например:

«Знаете, за свою жизнь я попробовал много тортов в самых разных местах. Каждый раз оказавшись в новом городе я первым делом иду в кондитерскую. Но история, которую я собираюсь рассказать, произошла у меня на родине.

Я из небольшого города в Восточной Сибири. У нас в центре старинные узкие улочки с деревянными домами, много кафе с разнообразной кухней и уютные кофейни возле центральной площади. Горожане любят свежую выпечку, особенно бородинский хлеб в киоске напротив городского колледжа».

Вступление готово, пора переходить к тортикам. Расскажите, что лучшие торты в вашем городе в кондитерской на углу возле центрального рынка. Все заказывают их там на торжества и праздники. Но самые лучшие торты готовит местный кондитер — мама в декрете с самым большим локальным блогом в инстаграме. Вы узнали о ней случайно, увидев чей-то восторженный отзыв в сторис. Подписались, но долго не решались заказать: ждали особого повода. А потом закрыли огромный проект на работе и таки решили себя порадовать. Так вот, ее торт-медовик был лучшим в вашей жизни, потому что он буквально таял во рту. А аромат меда, м-м-м. Пальчики оближешь.

Вуаля! Вы и про город рассказали, и на вопрос про торт ответили. Помните: обязательно нужно ответить на все вопросы. Но используя вступление из готовой истории, вы экономите время, чтобы продумать ответ и сделать его более полным.

Представьте, что вы политик. Они могут любой разговор свести к набору тезисов из своей программы. Так и вы можете выходить из сложных и непривычных вопросов через набор готовых историй. Остается добавлять детали.

Подготовка истории

1. Выберите максимально интересную и простую для себя тему. Самые универсальные: про путешествия, отпуск, ваше хобби, любимые места, любимый фильм, про семью, город и близкого человека.

2. Подумайте, какими деталями вы сможете дополнить историю на экзамене.

3. Прикиньте структуру рассказа. Помните про классическую модель повествования: введение, тезис, основные доводы, заключение.

Если ничего не помните, сочиняйте, вспоминайте истории друзей, фильмы, книги, песни. Не можете вспомнить поучительную историю с работы — перескажите серию из Кремниевой долины или Офиса, поставив себя и коллег на место персонажей. Нет в запасе забавного эпизода из путешествия — вспомните рассказ своей тёти о том, как она по ошибке забрела на нудистский пляж в Таиланде. Никто не ожидает от вас стопроцентной искренности. Все, чего хочет экзаменатор — убедиться, что вы можете пару минут говорить на сравнительно любую тему.

Вы свободны вести диалог так, как удобно вам. Можете искренне признаться, что, например, никогда не задумывались о чем-то или вообще чего-то не делаете. Например, пишете ли вы письма от руки? Не обязательно отвечать утвердительно. Напротив, вы можете свести обсуждение к тому, что современные сервисы и мессенджеры избавили всех от такой необходимости. Да, это была прекрасная и ностальгическая традиция двадцать лет назад, но теперь проще созвониться в Telegram или Skype, или отправить голосовое.

Подытожим:

1. Что бы ни случилось, говорите. От вас ждут развернутых ответов. Самое плохое — молчать или отвечать односложно.
2. Сводите рассказ к заготовленным историям. Вспомните мемы про веганов: они способны в любом разговоре упомянуть, что не едят мясо и продукты животного происхождения. Есть, чему поучиться :)
3. Интерес важнее правдивости. Сочиняйте на ходу, пересказывайте чужие истории, вдохновляйтесь фильмами и книгами. Никто не будет проверять вас на полиграфе.
4. Сохраняйте спокойствие и следуйте структуре повествования, помните про вступление и заключение, а также ваши доводы за или против.